Банковата платежна карта е вид електронен платежен инструмент и представлява пластмасова карта, върху която е записана информация по електронен начин. Банковата карта се издава към банкова разплащателна сметка и се използва за отдалечен достъп до средствата по тази сметка и/или до предварително определен кредитен лимит, договорен между титуляря на банковата сметка и банката-издател.
Банковата карта дава възможност за теглене на пари в брой чрез терминални устройства АТМ /банкомати/ и POS /ПОС в банка/, плащане на стоки и услуги чрез ATM и POS /ПОС при търговци/, превод между сметки чрез АТМ, както и други справочни, платежни и неплатежни операции, по договореност с банката и в зависимост от предлаганите от нея услуги, свързани с банкови карти. Операции с банкова карта могат да се извършват само лично от оправомощения държател.
Законът за паричните преводи, електронните платежни инструменти и платежните системи /ЗППЕПИПС/, както и Наредба №16 на БНБ дефинират банковата дебитна и кредитна карта. Съгласно тези дефиниции, дебитната карта позволява на нейния държател да има достъп до средства в размер на разполагаемата наличност по банковата му сметка, която може да включва и договорен овърдрафт между него и банката-издател. Кредитната карта позволява на нейния държател да има достъп до средства в рамките на предварително договорен размер на кредит между него и банката-издател.
Банковите карти могат да бъдат местни и международни. Местните банкови карти могат да се ползват в рамките на страната, в която са издадени. Международните банкови карти следва да имат знак (бранд) на международна картова организация и се използват на всички терминални устройства по цял свят, носещи този знак.
Банкови карти се издават само от банки или клонове на чуждестранни банки в страната, получили лиценз от БНБ. За издаването на международни банкови карти банката следва да има и лиценз от съответната картова организация.
PIN е съкращение на „Personal Identification Number”, което означава "Личен идентификационен код". Той представлява четирицифрено число, служещо като парола за достъп до картата и идентифициране на клиента. PIN кодът може да се променя от картодържателя на банкомат и трябва да се пази в пълна тайна, с цел предотвратяване на злоупотреби. Първоначално PIN кодът се генерира автоматично при издаването на картата и се предава на оправомощения държател в запечатан плик, като картодържателят е длъжен да вземе мерки PIN кодът да не бъде узнат от трети лица. Както автоматичния, така и променения впоследствие PIN следва да е известен само на ползвателя на картата.
Трансакции с банкови карти се извършват чрез терминални устройства АТМ и ПОС, инсталирани на територията на България или в чужбина. Терминалните устройства АТМ и ПОС служат за отдалечено осъществяване на връзка чрез банковата карта до средствата по сметката, към която е издадена картата. Извършването на платежни операции чрез АТМ и ПОС се потвърждава с въвеждане на PIN кода, издаден към банковата карта. На ATM и ПОС устройства могат да се правят плащания с банкови карти.
ATM /банкомат/ представлява устройство за теглене на пари в брой, плащане на услуги, извършване на преводи между сметки, извършване на справочни и други платежни и неплатежни операции. Дневен лимит на АТМ е максималната сума, която оправомощеният държател може да тегли в брой от 0.00 ч до 24.00 ч. или до 24 часа, считано от часа на съответната транцакци /теглене/ на АТМ устройство.
ПОС устройството служи за извършване на безналични плащания на стоки и услуги при търговци, както и за получаване на пари в брой, ако устройството е в банка. Седемдневен лимит на ПОС е максималната сума, до която оправомощеният държател може да извършва теглене или плащане на ПОС за седемдневен период от време.
Чрез виртуалното ПОС устройство се извършват плащания на стоки и услуги през Интернет, чрез АТМ устройства или цифрови телефони при използване на банкова карта в режим on-line.
Електронните пари представляват парична стойност в електронна форма, съхранена върху инструмент за електронни пари, които се приемат като средство за разплащане от лица, различни от издателя на електронни пари. Издател на електронни пари в България могат да бъдат само банки и централната банка.
Електронното банкиране обхваща банкови услуги и операции, извършвани чрез отдалечен достъп на клиента до неговата сметка, като те се обслужват и реализират чрез електронни канали за регистриране и банкиране. Електронните канали, в зависимост от вида на достъп на клиента, са: банкиране чрез персонален компютър, телефонно банкиране, интернет банкиране и мобилно (GSM) банкиране.
Обикновено чрез електронно банкиране клиентът може да извършва сам същите банкови услуги и безкасови операции, като тези в салон на банката. Възможно е, обаче, да има банкови услуги и продукти, които са налични само при електронното банкиране, така, както има банкови услуги и продукти, които могат да се извършват само в салон на банката.